Templo de Garni: la respuesta corta
El templo de Garni es un templo grecorromano del siglo I d. C. que se alza sobre un acantilado encima de la garganta del río Azat, a unos 30 km al este de Ereván. Es el único templo pagano con columnata que sigue en pie en Armenia y en toda la antigua Unión Soviética. La entrada cuesta 1.500 AMD para adultos, con entradas reducidas para estudiantes, jubilados y niños. Se llega en 40 minutos en taxi o en cerca de una hora en el minibús 266 desde la estación de autobuses de Gai, en Ereván. Calcula de 1 a 2 horas en el lugar, o media jornada si añades la garganta de la Sinfonía de las Piedras, justo debajo.
Esta guía cuenta la historia del templo, qué mirar en el lugar, entradas y horarios, todas las formas de llegar y la mejor época para ir.
¿Qué es el templo de Garni?
Garni es un pequeño templo jónico de basalto gris, levantado sobre un alto podio de nueve escalones y rodeado de 24 columnas. Parece sacado de Atenas o de Roma, y precisamente de eso se trata: se construyó cuando Armenia era un reino helenístico con un pie en el mundo romano y otro en el persa.
Está dentro de las murallas de la fortaleza de Garni, en un promontorio triangular donde los acantilados caen a pico sobre la garganta por dos lados. Durante más de mil años fue una de las fortalezas de los reyes armenios y su residencia de verano.
Garni en resumen
| Ubicación | Pueblo de Garni, provincia de Kotayk, a unos 30 km al este de Ereván |
| Construcción | Siglo I d. C., fechado tradicionalmente hacia el año 77 d. C. |
| Entrada | 1.500 AMD adultos; reducida para estudiantes, jubilados y niños |
| Horario | Abierto todos los días; el horario cambia según la temporada (ver más abajo) |
| Tiempo necesario | De 1 a 2 horas para el templo, los baños y el mirador |
| Cómo llegar | Taxi 40 min, minibús 266 cerca de 1 hora, o excursión organizada |
| Visita guiada en el lugar | Disponible en la taquilla, unos 5.000 AMD en idioma extranjero |
La historia de Garni en 3 minutos
Una fortaleza más antigua que el templo
Este acantilado se defendía mucho antes de que existiera el templo. Una inscripción cuneiforme urartiana hallada en Garni recoge la conquista de la zona por el rey Argishti I en el siglo VIII a. C. Más tarde, los reyes armenios de las dinastías oróntida y artáxida fortificaron el promontorio con murallas y torres, de las que todavía hoy se pueden seguir algunos tramos.
Tiridates I y el templo del sol
El templo se atribuye tradicionalmente al rey Tiridates I, coronado rey de Armenia por el emperador Nerón en Roma en el año 66 d. C. Las fuentes antiguas cuentan que Nerón le dio dinero y artesanos para reconstruir su país, y Garni suele relacionarse con aquel regalo. Una inscripción griega hallada en el pueblo en 1945 llama a Tiridates "el sol" y menciona el undécimo año de su reinado: de ahí viene la fecha de hacia el año 77 d. C.
La mayoría de los historiadores cree que el templo estaba dedicado a Mihr, el dios armenio del sol y de la luz, emparentado con el Mitra persa. Algunos estudiosos sostienen que podría haber sido una tumba o un monumento conmemorativo. Ese debate es una de las razones por las que merece la pena visitar el lugar con un buen guía.
Por qué sobrevivió al cristianismo
Cuando Armenia se convirtió en la primera nación cristiana, en el año 301 d. C., los templos paganos de todo el país fueron destruidos. Garni se salvó, muy probablemente porque ya formaba parte de la residencia real de verano y no era un lugar de culto activo. Se dice que aquí vivió Khosrovidukht, hermana del rey Tiridates III.
El terremoto y la reconstrucción
El templo resistió unos 1.600 años, hasta que el terremoto de 1679 lo derribó. Durante casi tres siglos sus piedras quedaron esparcidas por la meseta. Entre 1969 y 1975, el arquitecto Alexander Sahinian dirigió la reconstrucción: devolvió a su sitio los bloques originales siempre que se pudieron identificar y rellenó los huecos con basalto nuevo y liso.
Fíjate bien en las columnas y los muros: las piedras más oscuras y talladas son originales, y las lisas y más claras son del siglo XX. No se inventó nada. Donde no se conservaba ninguna pieza original, los restauradores dejaron la superficie lisa a propósito.
Qué ver en Garni
El templo
Rodea el templo por fuera antes de entrar. El friso bajo el tejado está tallado con hojas de acanto, y los escalones del podio son altos a propósito, casi a la altura de la rodilla, para que el templo resultara aún más imponente. En los pedestales a ambos lados de la escalinata busca las figuras talladas de Atlas sosteniendo la piedra.
Dentro hay una única sala pequeña, la cella, donde en su día debió de estar la estatua del dios. Hoy está vacía, y eso hace que la acústica sea impresionante. A veces hay músicos tocando el duduk, y el sonido llena toda la sala.
Los baños reales
Al norte del templo están las ruinas de unos baños de estilo romano del siglo III con cuatro salas, entre ellas baños calientes y fríos caldeados por un sistema bajo el suelo. Una cubierta moderna protege el mosaico del suelo, que muestra dioses marinos, nereidas y peces alrededor del rostro del dios del océano. Su inscripción griega viene a decir "trabajamos sin recibir nada". Nadie se pone de acuerdo sobre su significado: la queja de unos obreros sin cobrar o el orgullo de haberlo hecho gratis.
La iglesia y las ruinas del palacio
Junto al templo están los cimientos de una iglesia circular del siglo VII y los restos del palacio real. Son ruinas que pasan fácilmente desapercibidas, pero muestran cómo el lugar siguió en uso después de que el templo dejara de ser un templo.
El mirador al borde del acantilado
Ve por detrás del templo hasta el extremo del promontorio. La caída hacia la garganta del Azat es espectacular, y en la otra orilla se ven las columnas hexagonales de basalto de la Sinfonía de las Piedras. Es el mejor lugar para hacer fotos en Garni, sobre todo con la luz de última hora de la tarde.
Templo de Garni: entradas y horarios
La entrada cuesta 1.500 AMD para adultos. Estudiantes, jubilados y niños pagan precio reducido, y la taquilla acepta efectivo en drams armenios. A veces se puede pagar con tarjeta, pero no cuentes con ello.
El horario cambia según la temporada y las fuentes publicadas no coinciden. En general, el recinto abre por la mañana y cierra hacia las 18:00 en los meses fríos, y mucho más tarde, ya de noche, en verano, cuando el templo se ilumina al anochecer. Si piensas ir muy temprano, muy tarde o un lunes, consúltalo con tu hotel o en la web oficial de la reserva museo antes de salir.
En algunas fiestas nacionales, como Vardavar en julio, la entrada ha sido gratuita durante parte del día. Esos días espera mucha gente.
Cómo llegar de Ereván al templo de Garni
En taxi (lo más fácil)
Pide un coche con las apps Yandex Go o GG. El trayecto dura unos 40 minutos y la app muestra la tarifa antes de reservar. Volver desde Garni es más complicado, así que pide al conductor que te espere o acuerda la vuelta con antelación. Muchos viajeros contratan un conductor para media jornada y combinan Garni con el monasterio de Geghard.
Por el camino, pide al conductor que pare en el Arco de Charents, a las afueras de Ereván. En una mañana despejada enmarca una de las mejores vistas del monte Ararat.
En el minibús 266 (lo más barato)
El minibús (marshrutka) 266 sale de la estación de autobuses de Gai, en el noreste de Ereván, junto al concesionario de Mercedes-Benz de la avenida Gai. Pasa aproximadamente cada 30 minutos, tarda de 40 a 60 minutos y cuesta unos 500 AMD. Dile al conductor "Garni tachar" (templo de Garni) y bájate en el centro del pueblo, a un corto paseo de la entrada.
Para ver todas las opciones de transporte público, incluido cómo seguir hasta Geghard, consulta nuestra guía de la excursión a Garni y Geghard.
En excursión organizada
Casi todas las agencias de Ereván ofrecen una excursión a Garni, normalmente combinada con Geghard, la Sinfonía de las Piedras o el lago Seván. Es la opción más sencilla si no quieres planificar nada, pero solo tendrás de 30 a 45 minutos en el templo.
En coche
La carretera desde Ereván está asfaltada y es fácil de conducir, y hay aparcamiento cerca de la entrada. El coche es la mejor opción si quieres ver Garni al atardecer y volver ya de noche.
Mejor época para visitar el templo de Garni
- Temporada: mayo, junio, septiembre y octubre tienen el mejor tiempo. El verano es caluroso y en la meseta hay poca sombra. En invierno la visita es tranquila y preciosa, con nieve sobre las columnas.
- Hora del día: llega a la hora de apertura para tener el templo casi para ti solo, o ven a última hora de la tarde para ver la luz dorada sobre la garganta. Los grupos organizados se concentran entre las 11:00 y las 15:00.
- Atardecer: el templo se ilumina al caer la noche, y la puesta de sol sobre la garganta es el momento más fotografiado del día.
- Fiestas paganas: la pequeña comunidad neopagana de Armenia celebra ceremonias en Garni en fiestas tradicionales como Navasard, el antiguo Año Nuevo armenio, en agosto. Si tu visita coincide con una de esas fechas, puede que veas rituales en el templo.
Qué combinar con Garni
- Sinfonía de las Piedras: la garganta de columnas de basalto que hay justo debajo del templo. La bajada a pie lleva de 30 a 40 minutos, y los conductores locales ofrecen trayectos en 4x4.
- Monasterio de Geghard: un monasterio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO excavado en el acantilado, 10 km valle arriba. Juntos forman la excursión de media jornada más popular desde Ereván.
- Lavash en el pueblo de Garni: varias casas familiares ofrecen comida y te enseñan cómo se hornea el lavash en un tonir, un horno de barro excavado en el suelo.
- Lago Seván: a una hora más en coche, si quieres convertir la excursión en un día completo.
Consejos prácticos para visitar Garni
- Lleva efectivo para la entrada, el minibús y los recuerdos.
- Usa calzado con buen agarre. Los escalones del templo son empinados y el basalto puede resbalar después de llover.
- En verano, lleva agua y sombrero.
- Vigila a los niños cerca del borde del acantilado. Las barandillas no cubren todos los miradores.
- Descarga la audioguía antes de salir de Ereván. En el pueblo hay cobertura, pero en el templo no querrás esperar a que se cargue el audio.
Escucha la historia de Garni donde ocurrió
La mayoría de los visitantes pasa 20 minutos en Garni, hace una foto a las columnas y se va. La app GuideMe tiene una audioguía narrada del templo de Garni, escrita con historiadores locales: por qué un rey coronado por Nerón construyó un templo al sol, cómo sobrevivió al cristianismo y cómo los restauradores lo volvieron a levantar piedra a piedra.
La audioguía funciona sin conexión y está disponible en 9 idiomas. Descubre lo que puede hacer la app o lee la presentación de la app GuideMe.
¿Estás planeando el resto del viaje? Empieza por nuestra guía de viaje de Armenia y nuestra lista de qué hacer en Ereván.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta la entrada al templo de Garni?
La entrada para adultos cuesta 1.500 AMD. Estudiantes, jubilados y niños pagan precio reducido. En algunas fiestas nacionales, como Vardavar, la entrada ha sido gratuita durante parte del día.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver el templo de Garni?
De una a dos horas bastan para el templo, el mosaico de los baños y el mirador del acantilado. Añade una o dos horas si bajas a pie a la Sinfonía de las Piedras y vuelves a subir.
¿Cómo se va de Ereván a Garni en transporte público?
Toma el minibús 266 desde la estación de autobuses de Gai, en la avenida Gai de Ereván. Pasa cada 30 minutos aproximadamente, tarda de 40 a 60 minutos y cuesta unos 500 AMD. Bájate en el centro del pueblo de Garni y sigue a pie hasta el templo.
¿A quién estaba dedicado el templo de Garni?
La mayoría de los historiadores cree que estaba dedicado a Mihr, el dios armenio del sol. Lo construyó el rey Tiridates I en el siglo I d. C. Algunos estudiosos piensan que podría haber sido una tumba o un monumento conmemorativo.
¿El templo de Garni es original?
En parte. El templo se derrumbó en el terremoto de 1679 y se reconstruyó entre 1969 y 1975 con las piedras originales siempre que fue posible. Los bloques más oscuros y tallados son originales; los lisos son nuevos.
¿Hay audioguía para el templo de Garni?
Sí. La app GuideMe incluye una audioguía narrada del templo de Garni en 9 idiomas. Descárgala antes de salir de Ereván y funcionará sin conexión en el lugar.
